Chaque virée débute avec l’écran TFT couleur de 5’’ sur lequel vous configurez la Fireblade à votre guise. Pour une configuration précise, vous pouvez désormais saisir votre poids afin d’obtenir le réglage idéal de la précharge de ressort, à l’avant et à l’arrière. Faites votre choix entre 3 modes de conduite par défaut ou optez pour une personnalisation totale entre les modes de puissance à 5 niveaux, le HSTC à 9 niveaux plus le frein moteur à 3 niveaux et le contrôle des roues. Un amortisseur de direction électronique Honda (HESD) à 3 niveaux maintient la stabilité à haute vitesse et le nouveau freinage ABS à 3 niveaux inclut désormais le mode Course, qui désactive l’ABS pour l’étrier arrière, permettant une utilisation intensive du frein arrière au besoin. Autre nouvelle fonctionnalité d’affichage destinée à protéger le moteur du froid : le point rouge, qui remonte de 8 000 tr/min uniquement dès lors que la température de fonctionnement est atteinte.

Le réservoir de carburant bas a été remodelé pour une meilleure adhérence des genoux dans les virages. Il présente aussi une capacité accrue de 0,4 L. Un cadre et un moteur extrêmement compacts équivalent à une petite surface frontale (avec un conduit d’admission d’air de spécification MotoGP), qui alimente directement la colonne de direction, et qui coupe efficacement l’air. Le nouveau style, plus incisif et musclé, est dominé par des ailettes avancées qui utilisent des bosses aérodynamiques pour maintenir l’appui sur le pneu avant, pour une adhérence et des sensations constantes dans tous les virages et une portance réduite en sortie, mais avec 10 % d’efforts en moins à fournir dans les virages à grande vitesse. Le capot inférieur s’étend près du pneu arrière, forçant l’air à circuler vers le bas, atténuant ainsi la traînée sur surface sèche et évacuant l’eau sur sol mouillé, pour une traction accrue.

Nous avons apporté quelques ajustements subtils à la position de conduite pour une meilleure assise dans la moto, ce qui facilite les déplacements, la réactivité et les contrôles rapides sur route ou sur circuit. Le guidon a été rehaussé de 19 mm, tandis que les repose-pieds ont été abaissés de 16 mm. Grâce aux travaux de développement intensifs réalisés sur le cadre en aluminium à double longeron (avec près de 1 kg de poids en moins grâce à une optimisation interne), un nouvel équilibre de rigidité offre des réductions de 17 % de la rigidité latérale et de 15 % de la rigidité de torsion, pour une précision millimétrée de la direction et une vitesse accrue en sortie de virage. La mise à jour des paramètres de la fourche Showa 43 mm USD à grand piston (BPF) et de l’amortisseur Pro-Link Balance Free Rear Cushion Lite (BFRC-Lite) augmentent le retour et les ressentis à l’extrême,

soit la perle rare tant recherchée par les compétiteurs. Nous avons donc passé en revue le moteur semi-came à quatre cylindres en ligne de 1 000 cm3, de l’admission à l’échappement. Le taux de compression atteint 13,6 : 1, ainsi que les orifices, le calage des soupapes et les ressorts révisés. Le vilebrequin et les bielles en titane sont plus légers, réduisant ainsi l’inertie de rotation. Chaque rapport de transmission est plus court, ce qui améliore l’accélération grâce à la précision de l’accélérateur assurée par 2 moteurs TBW. Les chiffres obtenus sont impressionnants. 160 kW / 215 ch et 113 Nm. Quoi qu’il en soit, le plus exaltant demeure le comportement de ce moteur qui tourne désormais sans relâche (bien qu’avec fluidité et tout en restant maîtrisable) à mi-régime jusqu’à la zone rouge, avec une montée en puissance d’une telle fulgurance.